Haz compost
El compostaje es una forma sencilla y económica de reducir la cantidad de basura que llega al vertedero. Hasta un 30% de nuestros residuos es material orgánico que puede usarse para hacer compost. De este modo, podrás crear un fertilizante natural y lleno de nutrientes para tu jardín.
Tu impacto
Consejos y pasos de la acción
Introducción
Contenedores, basura... De primeras, el compostaje no parece divertido. Sin embargo, es más fácil y mucho menos sucio de lo que crees, e incluso puede ser divertido. El compostaje es el proceso de recolectar restos de alimentos, plantas, productos de papel y otros residuos orgánicos, y facilitar el proceso natural de que vuelvan a convertirse en tierra. En realidad es fácil de hacer y tiene muchos beneficios. Antes de tirar esa cáscara de plátano a la basura, ¡plantéate hacer compost!
¿Por qué es importante hacer compost? Los restos de alimentos y otros residuos orgánicos que van al vertedero crean un fuerte gas de efecto invernadero llamado metano. Sin embargo, cuando haces compost con esa misma materia orgánica, esta pasa por un proceso químico diferente que no genera metano. El compostaje no deja de producir algunas emisiones climáticas, en concreto CO2, pero como el metano es una emisión climática mucho más nociva (30 veces más fuerte), el impacto es mucho menor.
El compostaje también tiene otras ventajas, ya que a menudo puede reducir tu factura mensual de basura al disminuir la cantidad de residuos que depositas en el contenedor. Además, crea un rico fertilizante natural, a menudo llamado "oro negro", que mejora el suelo y reduce el uso de agua en el jardín. Hacer compost es cada vez más sencillo gracias al nuevo servicio en la acera que ofrecen muchas comunidades. Si no dispones de este servicio (o prefieres aprovechar ese fertilizante natural en tu casa) hay muchas opciones disponibles para hacer compost, desde pequeños contenedores interiores hasta grandes instalaciones al aire libre: ¡hay opciones para todos los hogares y estilos de vida!
1Infórmate sobre las opciones de compostaje
Necesitas algunas cosas para empezar a hacer compost:
- Un cubo pequeño para colocar los residuos en la cocina y un contenedor más grande o un espacio amplio al aire libre para hacer compost.
- Residuos verdes: materiales orgánicos como restos de pasto cortado, desechos vegetales y restos de café (consulta la lista completa en el paso 3).
- Residuos marrones: materiales orgánicos como papel y hojas y ramas secas
- Aire
- Agua
Para hacer compost, simplemente coloca capas de residuos marrones y verdes en un cubo u otro contenedor cerrado, agrega agua y dale la vuelta de forma periódica para oxigenar a la mezcla (obtendrás información más detallada en los siguientes pasos). El resto depende de los microorganismos.
Esto puede hacerse a pequeña o gran escala, en el interior o el exterior de tu casa. Así que da igual si tienes un gran jardín o un patio pequeño, incluso si vives en un apartamento de Manhattan: hay una opción de compostaje adecuada para tu estilo de vida. Si lo manejas correctamente, el contenedor de compost no atraerá insectos ni roedores, ni olerá mal. Aquí tienes algunas opciones:
Compostaje en interiores. Si no tienes espacio para una pila de compost al aire libre, puedes hacerlo dentro de tu casa con un tipo de recipiente especial que se vende en ferreterías o tiendas de jardinerías, o que puedes hacer tú mismo.
Compostaje en exteriores. Si tienes un jardín, considera la posibilidad de hacer compost al aire libre. Lo único que necesitas para colocar la pila o el contenedor es un lugar seco, a la sombra y cerca de una fuente de agua. Si tienes espacio suficiente, puedes hacer una pila en vez de usar un contenedor. Normalmente se necesita un espacio de 3 x 3 pies.
Recogida en la acera. Busca en la sección de recursos o pregunta al servicio de recogida de residuos local para ver si existe en tu ciudad algún programa público o privado de recogida de restos de alimentos y materiales orgánicos. Estos servicios pueden ser suelen ser gratuitos cuando los gestionan las ciudades y de pago cuando se ofrecen por parte de empresas privadas. Si todavía no hay opciones de compostaje en la acera en tu comunidad, puedes proponer esta opción al concejo municipal.
Entrega de materiales compostables. Comprueba los recursos de tu zona: en algunas ciudades puedes llevar los restos de alimentos y otros materiales compostables a un centro de jardinería local, a un mercado de granjeros o a una cooperativa comunitaria.
2Construye o compra tu contenedor para compost
Primer paso: compra o construye tu contenedor, o habilita un lugar para hacer la pila, y comienza a trabajar. Por lo general, podrás comprar todo lo necesario para empezar en cualquier ferretería o tienda de jardinería, o incluso puedes hacer el contenedor tú mismo. Normalmente, los contenedores están hechos de plástico, de metal o de madera.
En interiores: Compra o construye un recipiente para compost en interiores. Lo ideal es usar un contenedor de 10-15 galones (unas 12-15 pulg. de profundidad, 15-20 pulg. de ancho y 12-15 pulg. de alto). Elige un lugar en tu casa para colocar el contenedor. Algunas opciones adecuadas son debajo del fregadero de la cocina o afuera, en un patio o rellano. Si quieres construir tu propio contenedor, echa un vistazo a esta guía de la Agencia de Protección Ambiental.
En exteriores: Para el compostaje al aire libre puedes comprar o construir un cerramiento, o bien hacer compost en una pila. Si decides comenzar una pila de compost al aire libre, consulta primero la normativa municipal. Algunas ciudades exigen utilizar un cerramiento de compostaje, mientras que otras permiten hacer una pila completamente al aire libre. Los cerramientos de exteriores deben tener un tamaño de unos 3 x 3 pies. Idealmente, el compost debe estar cerca de una fuente de agua y recibir luz solar moderada (semisombra) para mantener una temperatura cálida y facilitar la descomposición. Puedes tener también un recipiente más pequeño en la cocina para recoger los restos de alimentos durante el día y luego vaciarlo en el contenedor más grande.
Entrega de materiales o recogida en la acera: Para dejar los materiales compostables en la acera o en otro sitio, compra o reutiliza un recipiente pequeño para guardar los residuos de alimentos en la cocina y llevarlos luego al contenedor exterior (o al lugar de entrega). Si en tu área hay un programa de recogida en la acera, normalmente te darán un contenedor para recoger los residuos en la cocina. Pide más información a la empresa responsable sobre cómo funciona el programa y qué materiales puedes recoger en el contenedor.
3Recoge los residuos adecuados y empieza a hacer tu compost
Una vez que ya tienes el contenedor y los elementos necesarios para empezar, el compostaje requiere muy poco tiempo y esfuerzo. Tan solo debes recoger los residuos orgánicos en la cocina y añadirlos cada uno o dos días al contenedor o pila de compost junto con un poco de agua. Asegúrate de alternar capas de materiales marrones y verdes. Si quieres acelerar el proceso de compostaje, puedes cortar los residuos grandes en trozos más pequeños antes de añadirlos al contenedor. Aquí puedes obtener más información sobre cómo instalar un sistema de compostaje doméstico.
No todos los residuos orgánicos o de alimentos son adecuados para hacer compost. Revisa la siguiente lista para ver qué puedes poner. Los artículos de la segunda lista NO son adecuados para el compost y deben tirarse a la basura.
Residuos verdes
- Frutas y verduras
- Hojas y plantas recién cortadas
- Pasto cortado
- Plantas de interior
- Restos de café
- Bolsas de té
- Arroz, pasta y pan
Residuos marrones (secos/carbón)
- Hojas y plantas secas
- Cáscaras de huevo
- Filtros de café
- Papel (papel, toallas, servilletas y vasos de papel, etc.)
- Cartón con comida o cartones pequeños (cajas de pizza, rollos de toallas de papel, etc.)
- Cartones de huevos
- Periódico triturado
- Virutas de madera
- Trapos de algodón y lana
- Pelusas de la secadora y la aspiradora
- Pelo de personas y animales
- Paja, aserrín, astillas de madera, heno
Los siguientes residuos NO son adecuados para hacer compost y no deben acabar en el contenedor.
- Huevos
- Grasas, manteca o aceites
- Alimentos grasos
- Carne, espinas o restos de pescado
- Lácteos (mantequilla, leche, crema agria, yogur)
- Desechos de mascotas (heces de perros o gatos, piedras sucias de gatos)
- Restos de plantas tratadas con pesticidas químicos
- Plantas enfermas o con insectos
- Hojas o ramas de nogal negro
- Carbón o ceniza
4Mantén correctamente tu contenedor de compost y fertiliza el jardín
Ahora que has preparado el contenedor y estás agregando los materiales compostables, lee estos consejos para garantizar el éxito.
Gira la pila. Para agilizar el proceso de compostaje y mejorar su calidad, voltea el contenido del contenedor, cerramiento o pila con una horquilla o pala una vez a la semana. Con esto asegurarás el oxígeno suficiente para los microbios.
Solución de problemas. Si tu pila huele mal, puede que tu compost tenga muy poco aire, demasiada humedad o demasiados residuos de alimentos (demasiados materiales verdes y pocos marrones). Gira la pila para airearla o añade materiales secos si está demasiado húmeda. Además, no agregues agua en exceso.
Si la pila atrae roedores o insectos, puede que tenga restos de carne, huesos u otros materiales inadecuados. Quita estos residuos de la pila. Si la pila atrae moscas, entierra los restos de alimentos debajo de materiales secos (como periódicos) o de una capa de tierra del jardín.
Usa tu nueva tierra en tu jardín. En promedio se tarda de 2 a 4 meses en conseguir tierra terminada. Cuando esté listo, el compost será un material oscuro y uniforme con un intenso olor a tierra. Remueve la tierra terminada y úsala en tu jardín, espolvoréala sobre el pasto o mézclala con tierra en las macetas de tus plantas.
¡Felicitaciones! Has convertido tus residuos en "oro negro" y has ayudado a reducir las emisiones de metano en el vertedero.